Une vie intelligente sur Terre avant les humains ?

Rechercher des extraterrestres à travers l’espace lointain est une bonne chose, mais avons-nous suffisamment cherché dans notre « arrière-cour », ici sur Terre ? L’aspiration humaine à se connecter à d’autres formes de vie intelligentes est profonde et nous amène à toute une gamme de recherches scientifiques.

Cela va des balayages radio du ciel menés par l’Institut SETI jusqu’à la découverte d’eau liquide dans les mondes voisins ou aux milliers d’exoplanètes détectées au cours des deux dernières décennies.

Nous poursuivons ainsi l’un des mystères cosmiques ultimes : sommes-nous seuls dans l’univers ?
 

Un thème peu exploré par la science

Mais dans notre hâte de chercher la vie en explorant les profondeurs de l’espace, avons-nous négligé le bien-fondé de les chercher dans les profondeurs de la Terre ?

« Cela n’a pas été beaucoup exploré, » soutient le climatologue Gavin Schmidt, directeur de l’Institut Goddard pour les études de l’espace de la NASA à New York. « Le thème n’est jamais évoqué comme un élément potentiel de recherche. »

Ainsi Gavin Schmidt s’est associé au physicien de l’Université de Rochester, Adam Frank, pour co-écrire un article intitulé «L’hypothèse du Silurien: Serait-il possible de détecter une civilisation industrielle dans les archives géologiques?». Les siluriens écailleux sont une espèce de reptiles qui ont prospéré sur Terre bien avant notre société.

« Nous devons être objectifs et ouverts à toutes sortes de possibilités si nous voulons être en mesure de voir ce que l’univers a réellement à nous offrir », a ajouté Gavin Schmidt.

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