Réparer la moelle épinière avec un médicament

Des neuroscientifiques de l’Université de Birmingham ont découvert qu’un médicament anticancéreux en cours de développement, était capable de stimuler la régénération des nerfs endommagés après un traumatisme de la moelle épinière. Ce médicament, baptisé AZD1390, a été conçu à l’origine pour augmenter la sensibilité des cellules cancéreuses à la radiothérapie. 

D’après Trustmyscience.com, l’Organisation mondiale de la santé rapporte entre 250 000 et 500 000 personnes dans le monde qui subissent chaque année une lésion de la moelle épinière. La majorité des cas sont dus à un traumatisme (accident de la route, chute, etc.). Les symptômes dépendent de la gravité de la blessure et de son emplacement exact. À l’heure actuelle, il n’existe malheureusement aucun remède.

Le traitement des lésions médullaires est en effet très complexe, d’autant plus que les neurones du système nerveux central présentent naturellement une faible capacité à se régénérer après une blessure. Ces lésions se caractérisent par l’accumulation de cassures double brin non réparées dans l’ADN des neurones, qui entraînent une instabilité du génome dans les cellules (…). Ces cassures provoquent l’activation de l’ATM, une protéine kinase qui régule leur réparation. (…)

Le médicament candidat AZD1390, dont le développement est soutenu par le programme Open Innovations d’AstraZeneca, vise à améliorer l’efficacité de la radiothérapie dans le traitement du cancer. Son mode d’action consiste à pénétrer dans le cerveau, où il inhibe le mécanisme de réponse de l’ATM aux cassures double brin de l’ADN — des dommages qui sont aussi produits dans plusieurs cancers courants.

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